Το φολικό οξύ (ή φυλλικό οξύ ή φολασίνη ή βιταμίνη Β9) είναι μια υδατοδιαλυτή βιταμίνη του συμπλέγματος βιταμινών Β. Το φολικό οξύ είναι πολύτιμο για την υγεία μας.
Αρχικά, είναι απαραίτητο για τονμεταβολισμό των νουκλεϊκών οξέων(DNA, RNA), δηλαδή για την αντιγραφή του DNA, τη σύνθεση του RNA και τη ρύθμιση της γονιδιακής έκφρασης.
Αυτό σημαίνει ότι είναι άκρως σημαντικό για την παραγωγή και συντήρηση νέων κυττάρων, ιδιαίτερα κατά τη διάρκεια περιόδων ταχείας ανάπτυξης, όπως είναι η εγκυμοσύνη και η βρεφική ηλικία.
Επίσης, το φολικό οξύ χρειάζεται για την παραγωγή ερυθρών αιμοσφαιρίων καισυμβάλλει στη διατήρηση της ομοκυστεΐνης (αμινοξύ που σχετίζεται με τον καρδιαγγειακό κίνδυνο) σε σταθερά επίπεδα.
Στην περίοδο της εγκυμοσύνης, το φολικό οξύ διαδραματίζει σπουδαίο ρόλο. Αρκετές μελέτες δείχνουν ότι η επαρκής πρόσληψη φολικού οξέος πριν τη σύλληψη αλλά και στην αρχή της κύησης μειώνει κατά 50-70% τις πιθανότητες εμφάνισης ανωμαλιών του νευρικού σωλήνα, όπως η ανεγκεφαλία και η δισχιδής ράχη. Επίσης, στο πλαίσιο καναδικής μελέτης διαπιστώθηκε ότι ο εμπλουτισμός τροφίμων, όπως το αλεύρι και τα ζυμαρικά, με φολικό οξύ φάνηκε να μειώνει σημαντικά τον κίνδυνο σοβαρής συγγενούς καρδιοπάθειας στα μωρά.
Πώς να αυξήσετε την πρόσληψη φολικού οξέος
1. Καταναλώστε τροφές πλούσιες σε φολικό οξύ. Το φολικό οξύ υπάρχει φυσικά στα πράσινα φυλλώδη λαχανικά (όπως το σπανάκι και η λαχανίδα), στις μπάμιες, στα λαχανάκια Βρυξελλών, στο μπρόκολο, στα σπαράγγια, στις φακές, στα μαύρα φασόλια, στα φιστίκια, στον χυμό πορτοκάλι και στο συκώτι.
2. Καταναλώστε τρόφιμα εμπλουτισμένα με φολικό οξύ, όπως δημητριακά, αλεύρι και ζυμαρικά.
3. Συμβουλευτείτε τον γιατρό ή τον φαρμακοποιό σας ώστε να σας προτείνει συμπλήρωμα φολικού οξέος.
Να σημειωθεί ότι το φολικό οξύ που υπάρχει στα συμπληρώματα διατροφής και στα εμπλουτισμένα τρόφιμα απορροφάται καλύτερα από εκείνο που βρίσκεται φυσικά στις τροφές. Επίσης, πρέπει να γνωρίζετε ότι το φολικό οξύ καταστρέφεται εύκολα κατά τοβράσιμο. Για τον λόγο αυτό, βράστε για μικρό χρονικό διάστημα τα λαχανικά σας ή προτιμήστε το μαγείρεμα στον ατμό.
