Η NASA επιβεβαίωσε την αποστολή και λήψη μηνύματος μέσω λέιζερ από απόσταση 16 εκατομμυρίων χιλιομέτρων προς τη Γη.
Το κατόρθωμα αυτό αποδεικνύει τη δυνατότητα που έχουν οι οπτικές επικοινωνίες να ξεπεράσουν τους περιορισμούς των παραδοσιακών τεχνολογιών και σηματοδοτεί ένα κρίσιμο βήμα στην κούρσα για την κατανόηση των μυστικών του σύμπαντος.
Επισήμως, ανακοινώθηκε ότι η NASA και το διαστημόπλοιο Psyche «ξεκίνησαν πριν από περίπου ένα χρόνο για να δοκιμάσουν την ικανότητα των οπτικών επικοινωνιών να καλύπτουν μεγάλες αποστάσεις και να λαμβάνουν πληροφορίες πάνω από εκατομμύρια χιλιόμετρα».
Το πείραμα περιελάμβανε την αποστολή κωδικοποιημένων δεδομένων με υπέρυθρο λέιζερ από τον δορυφόρο στο τηλεσκόπιο Hale του Αστεροσκοπείου Palomar στην Καλιφόρνια.
Τα αποτελέσματα ελήφθησαν με επιτυχία στις 14 Νοεμβρίου 2023, σημειώνοντας ρεκόρ με τη μετάδοση δεδομένων από απόσταση 16 εκατομμυρίων χιλιομέτρων, μια απόσταση που ισοδυναμεί με 40 φορές την απόσταση μεταξύ της Γης και της Σελήνης.
Σύμφωνα με τον αμερικανικό οργανισμό, η τεχνολογία αυτή όχι μόνο θα επιτρέψει την ταχύτερη μετάδοση πληροφοριών σε αποστάσεις που προηγουμένως φάνταζαν απρόσιτες, αλλά και θα διευκολύνει την παράδοση κρίσιμων δεδομένων και θα ενισχύσει την ασφάλεια των αστροναυτών σε μελλοντικές εξερευνήσεις.
