Επιστημονική ομάδα ανακοίνωσε ότι ανέπτυξε μια αιματολογική εξέταση μέσω της οποίας είναι εφικτό να υπολογιστεί ο ρυθμός γήρανσης του ανθρώπινου οργανισμού και συνεπώς να προβλεθεί ο κίνδυνος πρώιμης εκδήλωσης άνοιας και νόσου Αλτσχάιμερ.
Σύμφωνα με στοιχεία που δημοσιεύθηκαν στο επιστημονικό έντυπο Genome Biology, ερευνητές με επικεφαλής τον Δρ Τζέιμς Τίμονς του Βασιλικού Κολεγίου του Λονδίνου, εντόπισα μέσω αιματολογικής ανάλυσης μια σειρά 150 γονιδίων, τον οποίον ο βαθμός δραστηριοποίησης προβλέπει την πιθανότητα εκδήλωσης άνοιας.
Συγκεκριμένα, οι επιστήμονες συνέκριναν το πόσο ενεργά ήταν τα γονίδια σε μια ομάδα ατόμων 65 ετών και σε ομάδα ατόμων 25 ετών. Σε πρώτο επίπεδο κατάφεραν να διακρίνουν τον ρυθμό βιολογικής γήρανσης του εγκεφάλου των εθελοντών και στη συνέχεια τον κίνδυνο εκδήλωσης νευροεκφυλιστικών παθήσεων, όπως η άνοια και η νόσος Αλτσχάιμερ, πριν καν την εμφάνιση συμπτωμάτων.
«Οι περισσότεροι άνθρωποι αποδέχονται πως όλοι οι 60χρονοι δεν είναι ίδιοι, όμως έως τώρα δεν υπήρχε ένα αξιόπιστο τεστ που να αποκαλύπτει τη βιολογική ηλικία σε αντιδιαστολή με την χρονολογική, την ηλικία γέννησης. Η ανακάλυψή μας παρέχει την πρώτη αξιόπιστη μοριακή ‘υπογραφή' της βιολογικής ηλικίας στους ανθρώπους και θα πρέπει να αξιοποιηθεί προκειμένου να μεταμορφώσει τον τρόπο που η ηλικία χρησιμοποιείται για να λαμβάνονται ιατρικές αποφάσεις, καθώς επίσης για να εντοπίζει όσους κινδυνεύουν περισσότερο από νόσο Αλτσχάιμερ», εξηγεί ο Δρ Τίμονς.
Οι ερευνητές ευελπιστούν ότι η αιματολογική εξέταση, εκτός από τη νόσο Αλτσχάιμερ, θα μπορέσει επίσης να αξιοποιηθεί για την πρόγνωση της ηλικίας των οργάνων του σώματος, σε περίπτωση μεταμόσχευσης, ώστε να περιορίζεται ο κίνδυνος απόριψής τους.
Ως γνωστόν, όσο πιο βιολογικά γερασμένο είναι ένα όργανο, τόσο αυξάνεται η πιθανότητα να μην λειτουργήσει σωστά στον λήπτη. Προς το παρόν, συνήθως απορρίπτονται όργανα από δωρητές άνω των 70 ετών. Αν όμως είναι δυνατό -χάρη στο νέο τεστ- να υπολογιστεί αξιόπιστα ότι η βιολογική ηλικία του οργάνου είναι στην πραγματικότητα μικρότερη, τότε η μεταμόσχευση θα μπορούσε να προχωρήσει ακόμη και από έναν δωρητή μεγαλύτερης χρονολογικής ηλικίας.
