Οι γιατροί χρησιμοποιούν τον όρο λευκοκυττάρωση για να περιγράψουν την υπερβολική αύξηση των λευκών αιμοσφαιρίων, δηλαδή των κυττάρων που δρουν ενάντια σε λοιμώξεις και κάθε είδους ασθένειες. Τα λευκά αιμοσφαίρια ονομάζονται επίσης λευκοκύτταρα.
Σύμφωνα με τη Mayo Clinic, για τους ενήλικες υψηλά θεωρούνται τα λευκά αιμοσφαίρια εάν ξεπερνούν σε αριθμό τις 11.000 ανά μικρόλιτρο (µl).
Αιτίες
Ο υψηλός αριθμός λευκών αιμοσφαιρίων στο αίμα συνήθως υποδεικνύει:
- αυξημένη παραγωγή λευκών αιμοσφαιρίων με στόχο την καταπολέμηση κάποιας λοίμωξης
- αντίδραση σε φάρμακο που αυξάνει την παραγωγή λευκών αιμοσφαιρίων
- ασθένεια του μυελού των οστών, με αποτέλεσμα την αυξημένη (μη φυσιολογική) παραγωγή λευκών αιμοσφαιρίων
- διαταραχή του ανοσοποιητικού συστήματος, με αποτέλεσμα την αυξημένη παραγωγή λευκών αιμοσφαιρίων
Τα πιθανά αίτια του αυξημένου αριθμού λευκών αιμοσφαιρίων είναι πολλά, όπως:
- σοβαρή αλλεργική αντίδραση
- οξεία/χρόνια λεμφοκυτταρική ή μυελοειδής λευχαιμία
- μυελοΐνωση
- ιογενής ή βακτηριακή λοίμωξη
- ρευματοειδής αρθρίτιδα
- φυματίωση
- έντονη σωματική
- ψυχολογική καταπόνηση (στρες)
Τα υψηλά επίπεδα των λευκών αιμοσφαιρίων συνήθως διαπιστώνονται κατά τη διενέργεια εξέτασης αίματος την οποία ζητά ο γιατρός για τη διερεύνηση συμπτωμάτων που εκδηλώνει ο ασθενής. Σπανίως τα υψηλά λευκά εντοπίζονται τυχαία.
Τα επίπεδα των λευκών αιμοσφαιρίων μελετώνται και ερμηνεύονται συνδυαστικά με τα ευρήματα άλλων εξετάσεων ώστε να γίνει η τελική διάγνωση.
