Αμέσως μετά την τελετή έναρξης, προβλήθηκε η ταινία Victoria του Σεμπάστιαν Σίπερ.
Η τελετή ξεκίνησε με θεατρικό δρώμενο αφιερωμένο στο βωβό κινηματογράφο, το οποίο παρουσίασε ομάδα σπουδαστών της Δραματικής Σχολής του Κρατικού Θεάτρου Βορείου Ελλάδος.
Την έναρξη της 56ης διοργάνωσης κήρυξε ο διευθυντής του Φεστιβάλ Κινηματογράφου Θεσσαλονίκης Δημήτρης Εϊπίδης. «Η αυλαία του 56ου Φεστιβάλ ανοίγει απόψε, φέρνοντας εδώ στο Ολύμπιον, στον Παύλο Ζάννα και στις αίθουσες του Λιμανιού τις καλύτερες ταινίες του ανεξάρτητου κινηματογράφου διεθνώς», τόνισε στο χαιρετισμό του ο κ. Εϊπίδης και πρόσθεσε:«Το Φεστιβάλ είναι μια μεγάλη γιορτή, μια συναναστροφή δημιουργών και κοινού που βγαίνει απ’ τις αίθουσες, συνεχίζεται στην πόλη της Θεσσαλονίκης, γίνεται κομμάτι των εμπειριών μας.
Χαιρόμαστε γιατί από φέτος το φεστιβάλ θα έχει στη διάθεσή του όλο τον χρόνο την Αποθήκη 1 στο Λιμάνι, φέρνοντας τον ανεξάρτητο κινηματογράφο ακόμη πιο κοντά στο κοινό της πόλης. Φέτος θα παρουσιάσουμε 200 ταινίες από 53 χώρες απ’ όλο τον κόσμο, 200 κινηματογραφικές φωνές που σε δύσκολες εποχές ανανεώνουν το μέσο και εκφράζουν με ειλικρίνεια όσα μας αφορούν όλους ανεξαρτήτως φύλου ή φυλής.
Αξίζει να τις ανακαλύψετε στο Διεθνές Διαγωνιστικό, το Ελληνικό Πρόγραμμα, τους Ανοιχτούς Ορίζοντες, τις Ειδικές Προβολές, τις Ματιές στα Βαλκάνια και στα αφιερώματα».
Ο κ. Εϊπίδης παρουσίασε τα αφιερώματα της φετινής διοργάνωσης αλλά έκανε και ειδική αναφορά στο κρίσιμο θέμα του προσφυγικού «που έχει πάρει τεράστιες διαστάσεις τους τελευταίους μήνες», όπως είπε και εξέφρασε τη στήριξη του Φεστιβάλ στη σημαντική πρωτοβουλία «For A Thousand Lives: Be Human» που υπογράφουν περισσότεροι από 5.500 καλλιτέχνες και φορείς.
Χαιρετισμό απέστειλε στο 56ο ΦΚΘ ο Αριστείδης Μπαλτάς, Υπουργός Πολιτισμού & Αθλητισμού, εκφράζοντας τη λύπη του που δεν κατέστη δυνατό να παρευρεθεί στη διοργάνωση.
Ο παρουσιαστής της τελετής, Αντίνοος Αλμπάνης, μίλησε με συντομία για τη διοργάνωση: «Σε πείσμα των καιρών και των αντιξοοτήτων, το Φεστιβάλ βρίσκεται στην 56η του διοργάνωση συνεχίζοντας να ψάχνει ταινίες από όλο τον κόσμο σε μία εποχή κατά την οποία δεν μπορεί κανείς να μείνει αμέτοχος σε ζητήματα όπως η οικονομική κρίση και το προσφυγικό. Το Φεστιβάλ μας φέρνει πρόσωπα, χαμόγελα, προβληματισμούς, ιστορίες από όλα τα μήκη και πλάτη του κόσμου. Δημιουργεί γέφυρες, δίνει παρηγοριά, συγκινεί, ανοίγει ορίζοντες, πληροφορεί. Μέσα στις δυσκολίες του σήμερα έχουμε μία άνθιση του ελληνικού κινηματογράφου χωρίς πόρους ουσιαστικά αλλά με μία δύναμη δημιουργική που φέρνουν πάντα οι αντιπαραθέσεις και η βούληση να επιβιώσουν αξίες, αισθητικές, ιδέες και στάσεις ζωής που σήμερα δοκιμάζονται».
Την τελετή έναρξης τίμησαν με την παρουσία τους, μεταξύ άλλων, οι Σταύρος Θεοδωράκης, Επικεφαλής του κόμματος Το Ποτάμι, Στέλιος Κούλογλου, Ευρωβουλευτής ΣΥΡΙΖΑ, Γιώργος Αρβανίτης, Πρόεδρος Διοικητικού Συμβουλίου Φεστιβάλ Κινηματογράφου Θεσσαλονίκης, Σπύρος Πέγκας, Αντιδήμαρχος Τουρισμού και Διεθνών Σχέσεων ως εκπρόσωπος του δήμου Θεσσαλονίκης, μέλος του ΔΣ του ΦΚΘ, Γιώργος Τούλας, δημοσιογράφος, διευθυντής Parallaxi, μέλος ΔΣ του ΦΚΘ, Κυριακή Μάλαμα, σκηνοθέτιδα, συντονίστρια προγράμματος της ΕΤ3, μέλος ΔΣ του ΦΚΘ, Erik Haupt, Πρέσβης Ουγγαρίας, Salamon Paven Martin Ladislau, Γενικός Πρόξενος Ρουμανίας, Rebecca Fong, Γενική Πρόξενος Η.Π.Α., Αντώνιος Μανδρίτης, Γενικός Πρόξενος Κυπριακής Δημοκρατίας, Pavlina Ylli, Γενική Πρόξενος Αλβανίας, Παντελής Πετμεζάς, Επίτιμος Πρόξενος Καναδά, Χρήστος Σαραντόπουλος, Επίτιμος Πρόξενος Ιταλίας, με τη σύζυγό του, εικαστικό, Μαρία Κομπατσιάρη, Ιωάννης Βεργίνης, Επίτιμος Πρόξενος του Μεγάλου Δουκάτου του Λουξεμβούργου, Μαργαρίτα Ιγνατίδου, Επίτιμη Πρόξενος της Τσεχίας, Έλλη Χρυσίδου, Αντιδήμαρχος Πολιτισμού και Παιδείας, Καλυψώ Γούλα, Αντιδήμαρχος Κοινωνικής Πολιτικής και Αλληλεγγύης, Καϊτατζή – Γουίτλοκ Σοφία, Αντιπρόεδρος Διοικητικού Συμβουλίου Κρατικού Μουσείου Σύγχρονης Τέχνης, Μαρία Τσαντσάνογλου, Διευθύντρια Κρατικού Μουσείου Σύγχρονης Τέχνης, Συραγώ Τσιάρα, Προϊσταμένη Κέντρου Σύγχρονης Τέχνης, Αναστάσιος Τζήκας, Πρόεδρος ΔΕΘ-HELEXPO, Γιώργος Μακρυγιαννάκης, Fischer Marketing Manager Αθηναϊκή Ζυθοποιΐα, Νίκος Ζώης Διευθυντής Πωλήσεων Αθηναϊκή Ζυθοποιΐα, Αδαμόπουλος Θεόδωρος, Πρόεδρος Ταινιοθήκης της Ελλάδος, Παύλος Πανταζής, Πρόεδρος Τμήματος Κινηματογράφου, Σχολή Καλών Τεχνών Θεσσαλονίκης, Μάκης Νικηφορίδης & Bernard Cuomo, αρχιτέκτονες, Τάσος Μπουλμέτης, σκηνοθέτης, Michèle Ray-Gavras, παραγωγός, Πρόεδρος Κριτικής Επιτροπής 56ου ΦΚΘ, Corneliu Porumboiu, σκηνοθέτης, σεναριογράφος, μέλος κριτικής επιτροπής 56ου ΦΚΘ, Ευθύμης Φιλίππου, σεναριογράφος, συγγραφέας, μέλος κριτικής επιτροπής 56ου ΦΚΘ.
