Η επιχείρηση ανακατάληψης της φερόμενης ως πρωτεύουσας των τζιχαντιστών, Ράκα, ξεκίνησε από Κούρδους μαχητές με την υποστήριξη των αμερικανικών δυνάμεων.
Ο εκπρόσωπος του Συριακού Δημοκρατικού Στρατού ανακοίνωσε την Κυριακή σε συνέντευξη Τύπου, την έναρξη της επιχείρησης, η οποία αναμένεται να διαρκέσει μεγάλο διάστημα, καθώς στην πόλη έχει συγκεντρωθεί μεγάλες δυνάμεις των εξτρεμιστών ισλαμιστών.
Το SDF (Συριακές Δημοκρατικές Δυνάμεις) απαρτίζεται κυρίως από Κούρδους, ενώ στις τάξεις του πολεμούν εθελοντές από πολλές χώρες, ακόμη και της Ευρώπης.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν υπογράψει στρατιωτική συνθήκη με τους Κούρδους μαχητές, καθώς θεωρούν τον συγκεκριμένο στρατό τον πλέον αξιόμαχο απέναντι στις δυνάμεις του Ισλαμικού Κράτους.
Με ενδιαφέρον αναμένεται η αντίδραση της Τουρκίας, η οποία προωθεί τις δυνάμεις της προς το εσωτερικό της Συρίας, ενώ δεν αναγνωρίζει τους Κούρδους ως πραγματικό στρατό. Τους χαρακτηρίζει δε «τρομοκράτες» και έχει εκδηλώσει ανοιχτά την πρόθεσή της να έχει ενεργό ρόλο στη μάχη για την απελευθέρωση της Ράκα. Την ίδια στιγμή, τόσο η κυβέρνηση της Συρίας, όσο και οι Κούρδοι, κατηγορούν την Τουρκία ότι συνεργάζεται μυστικά με τους τζιχαντιστές, ενώ τους προηγούμενους μήνες είχε διαρρεύσει από ρωσικές πηγές, ότι η Άγκυρα και το περιβάλλον του Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν συνεργάζονται στο λαθρεμπόριο πετρελαίο, με την Τουρκία να αγοράζει από το Ισλαμικό Κράτος μεγάλες ποσότητες «μαύρου χρυσού», χρηματοδοτώντας με αυτόν τον τρόπο τη δράση τους.
