Νέα κατασκευή σε στρατιωτική ερευνητική εγκατάσταση κοντά στη Μόσχα, αποκαλύπτει ένα εξειδικευμένο εργαστηριακό συγκρότημα, σχεδιασμένο για την έρευνα και τη διαχείριση θανάσιμων παθογόνων μικροοργανισμών, σύμφωνα με ειδικούς.
Μερικούς μήνες μετά την έναρξη της πλήρους κλίμακας εισβολής της Ρωσίας στην Ουκρανία το 2022, δορυφορικές εικόνες κατέγραψαν ασυνήθιστη δραστηριότητα σε μια περιορισμένη στρατιωτική ερευνητική εγκατάσταση, που βρίσκεται βόρεια της Μόσχας. Η ρωσική εγκατάσταση, γνωστή ως Sergiev Posad-6, ήταν ήσυχη για δεκαετίες, αλλά είχε μια κακή φήμη από την εποχή του Ψυχρού Πολέμου, καθώς ήταν ένα από τα κύρια ερευνητικά κέντρα για βιολογικά όπλα, με ιστορία πειραμάτων με ιούς όπως η ευλογιά και ο ιός Έμπολα.
Δορυφορικές εικόνες που συλλέχθηκαν τα επόμενα δύο χρόνια από την Google Earth και εμπορικές εταιρείες όπως η MAXAR και η Planet Labs, δείχνουν κατασκευαστικά οχήματα να ανακαινίζουν το παλιό εργαστήριο της Σοβιετικής εποχής και να χτίζουν 10 νέα κτίρια, συνολικής επιφάνειας άνω των 23.000 τετραγωνικών μέτρων. Πολλά από αυτά φέρουν χαρακτηριστικά βιολογικών εργαστηρίων που είναι σχεδιασμένα να χειρίζονται εξαιρετικά επικίνδυνους παθογόνους μικροοργανισμούς.
Δεν έχει υπάρξει ένδειξη ότι τέτοια όπλα έχουν χρησιμοποιηθεί στη σύγκρουση με την Ουκρανία, αλλά η κατασκευή νέων εργαστηρίων στο Sergiev Posad-6 παρακολουθείται στενά από τις αμερικανικές υπηρεσίες πληροφοριών και τους ειδικούς βιολογικών όπλων, καθώς ανησυχούν για τις προθέσεις της Μόσχας καθώς η σύγκρουση εισέρχεται στο τρίτο έτος της.
Σύμφωνα με την Washington Post oι εικόνες αποκάλυψαν πολλές ενδείξεις που, όταν συνδυαστούν, υποδεικνύουν ένα βιολογικό εργαστήριο υψηλής ασφάλειας: δεκάδες μονάδες επεξεργασίας αέρα στις στέγες, σχέδια που συνάδουν με εργαστήρια χωρισμένα σε τομείς, υπόγεια υποδομή και ενισχυμένα χαρακτηριστικά ασφαλείας.
Πρόσφατα, οι ρωσικές αρχές επιβεβαίωσαν δημόσια ότι οι επιστήμονες θα χρησιμοποιήσουν τα εργαστήρια για να μελετήσουν θανάσιμους μικροοργανισμούς, όπως ο ιός Έμπολα, με στόχο να ενισχύσουν τις αμυντικές δυνατότητες της χώρας κατά της βιοτρομοκρατίας και μελλοντικών πανδημιών. Σύμφωνα με τις οδηγίες των Κέντρων Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC), η έρευνα στις Η.Π.Α. για τον Έμπολα, περιορίζεται σε εργαστήρια που αξιολογούνται ως «επίπεδο βιολογικής ασφάλειας 4» (BSL-4), εξοπλισμένα για να χειρίζονται τους πιο θανατηφόρους και ανίατους ιούς και βακτήρια.
Το ρωσική υπουργείο Άμυνας δεν απάντησε σε αίτημα για σχόλιο.
