Ο Γιάννης Μπουτάρης ανήκει στους δημάρχους που, όπως λέγεται συχνά στη Θεσσαλονίκη, αγαπά να ασχολείται με θέματα που δεν υπεισέρχονται των δικών του αρμοδιοτήτων και να αφήνει στην άκρη τα καθημερινά προβλήματα των πολιτών.
Χαρακτηριστικό παράδειγμα της στάσης του υπήρξαν οι διαρκείς παρεμβάσεις του στο Σκοπιανό. Ο δήμαρχος αρχικά προέβη σε δηλώσεις υπέρ της επίλυσης του ζητήματος, στη συνέχεια αποκάλεσε «Μακεδονία» τη γειτονική χώρα, προσκάλεσε τον Ζόραν Ζάεφ στη Θεσσαλονίκη και έκανε ακόμη λόγο και για μετονομασία του αεροδρομίου «Μακεδονία» - κίνηση που δεν αφορά τα καθήκοντα του δημάρχου.
Τη στάση του αυτή επιβεβαιώνει και η σημερινή του δήλωση στο δημοτικό συμβούλιο Θεσσαλονίκης που, μεταξύ άλλων, ανέφερε πως «αν δεν κάναμε και κάνα πεζοδρόμιο, δεν χάλασε ο κόσμος…».
