Ως καρκίνο του οισοφάγου, ορίζουμε την ανάπτυξη κακοήθους όγκου στον οισοφάγο, το μυώδη δηλαδή σωλήνα που συνδέει το φάρυγγα με το στομάχι.
Το τοίχωμα του οισοφάγου αποτελείται από διάφορες στοιβάδες ιστού. Ο καρκίνος του οισοφάγου ξεκινάει από την εσωτερική στοιβάδα και καθώς αναπτύσσεται, εκτείνεται προ τα έξω διαμέσου των διαφόρων στοιβάδων του τοιχώματός του.
Δύο είναι οι βασικοί τύποι καρκίνου του οισοφάγου:
Το πλακώδες καρκίνωμα, το οποίο είναι ο καρκίνος που ξεκινάει από τα πλακώδη κύτταρα του οισοφάγου. Αυτός ο τύπος καρκίνου μπορεί να αναπτυχθεί σε οποιοδήποτε τμήμα του οισοφάγου.
Το αδενοκαρκίνωμα του οισοφάγου είναι ο καρκίνος ο οποίος ξεκινάει από τα αδενικά κύτταρα του οισοφάγου, τα οποία παράγουν και εκκρίνουν βλέννη και άλλα υγρά. Ο καρκίνος αυτός αναπτύσσεται συνηθέστερα στο κατώτερο τμήμα του οισοφάγου, στη συμβολή του οισοφάγου με το στομάχι.
Ο καρκίνος του οισοφάγου αναπτύσσεται πιο συχνά στους άνδρες σε σχέση με τις γυναίκες. Συγκεκριμένα 5-10/1000 άντρες και 1/1000 γυναίκες θα αναπτύξουν σε κάποια φάση της ζωής τους καρκίνο του οισοφάγου. Στην Ευρώπη ο καρκίνος του οισοφάγου είναι πιο συχνός στη Γαλλία και το Ηνωμένο Βασίλειο και λιγότερο συχνός στην Ελλάδα.
Η συχνότερη ηλικία εμφάνισης καρκίνου του οισοφάγου είναι στις ηλικίες άνω των 65 ετών.
Η έγκαιρη διάγνωση του καρκίνου του οισοφάγου παίζει σημαντικό ρόλο στην επιβίωση του πάσχοντος.
Δείτε τι πρέπει να κάνετε για να μειώσετε τον κίνδυνο:
- Αυξήστε την κατανάλωση φρούτων και λαχανικών. Περίπου το 15% των περιστατικών έχουν συσχετιστεί με διατροφή φτωχή σε φρούτα και λαχανικά.
- Αποφεύγετε τα καυτά ροφήματα, τα οποία μπορούν, σύμφωνα με μελέτες, να προκαλέσουν φθορές στα τοιχώματα του οισοφάγου, οδηγώντας ακόμα και σε καρκίνο.
- Αποφεύγετε το κάπνισμα, το οποίο προκαλεί βλάβες στο DNA των κυττάρων του τοιχώματος του οισοφάγου.
- Περιορίστε την κατανάλωση αλκοόλ, το οποίο σε ποσότητα πάνω από τρία ποτά την ημέρα, αυξάνει τις πιθανότητες καρκίνου του οισοφάγου.
- Διατηρείτε υγιές βάρος. Η παχυσαρκία και ειδικά το σπλαχνικό λίπος που περιβάλλει τα ζωτικά όργανα, έχει συσχετιστεί με τον καρκίνο του οισοφάγου.
- Αντιμετωπίστε την γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση. Η έκθεση του οισοφάγου σε οξέα του στομάχου μπορεί να προκαλέσει σημαντική βλάβη.
