Ο Ντέιν Μπρόκχαρστ, συνταξιούχος λατόμος ανακάλυψε δόντια Τυραννόσαυρου ηλικίας 135 εκατομμυρίων ετών στο Bexhill-on-Sea του παράκτιου East Sussex, στη Βρετανία.
Η ομάδα του Πανεπιστημίου του Σαουθάμπτον προχώρησε σε περαιτέρω έρευνα στην περιοχή και ανακάλυψαν πως κυριαρχούσαν κάποτε τεράστιοι δεινόσαυροι.
Η ανακάλυψη αποκαλύπτει ένα ποικίλο οικοσύστημα κορυφαίων θηρευτών. Μια ολόκληρη συμμορία κρεατοφάγων δεινόσαυρων περιπλανιόταν κάποτε σε αυτά τα εδάφη. «Οι κρεατοφάγοι δεινόσαυροι -που ορθώς ονομάζονται θερόποδα- είναι σπάνιοι στα ιζήματα της Κρητιδικής περιόδου της νότιας Αγγλίας», δήλωσε ο Chris Barker.
«Συνήθως, οι δεινόσαυροι του Isle of Wight προσελκύουν το μεγαλύτερο μέρος της προσοχής μας. Πολύ λιγότερα είναι γνωστά για τα παλαιότερα δείγματα της Κρητιδικής περιόδου που έχουν ανακτηθεί από τοποθεσίες στην ηπειρωτική χώρα», πρόσθεσε.
Για την ανάλυση των απολιθωμάτων, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν μια σειρά από προηγμένες τεχνικές, όπως φυλογενετικές και μεθόδους μηχανικής μάθησης.
«Τα δόντια των δεινοσαύρων είναι σκληρά απολιθώματα και συνήθως διατηρούνται συχνότερα από τα οστά. Για το λόγο αυτό, είναι συχνά ζωτικής σημασίας όταν θέλουμε να ανακατασκευάσουμε την ποικιλομορφία ενός οικοσυστήματος», εξήγησε ο C.Barker.
Όπως διαπιστώθηκε αυτοί οι πρώιμοι τυραννόσαυροι ήταν πολύ μικρότεροι σε σχέση με τους T-Rex. Πιθανότατα κυνηγούσαν μικρότερους δεινόσαυρους και ερπετά στην αρχαία πεδιάδα.
Οι τυραννόσαυροι έζησαν κατά την ύστερη Κρητιδική περίοδο, πριν από περίπου 66 έως 85 εκατομμύρια χρόνια.
