Η ανάρτηση της NASA μέσω του X, με ημερομηνία 20 Φεβρουαρίου, φέρνει νέα δεδομένα σχετικά με τον αστεροειδή 2024 YR4 και τις πιθανότητες πρόσκρουσης με τη Γη.
Οι αναλυτές διαπίστωσαν ότι οι πιθανότητες σύγκρουσης του αστεροειδή με τον πλανήτη, που αρχικά είχαν καταγραφεί στο 3,1% στις 18 Φεβρουαρίου, έχουν πλέον μειωθεί σημαντικά στο 0,28%.
Ο 2024 YR4 έχει διάμετρο περίπου 54 μέτρα, μέγεθος αντίστοιχο του Πύργου της Πίζας. Παρά το μικρό του μέγεθος, σε περίπτωση σύγκρουσης θα μπορούσε να προκαλέσει καταστροφή σε μια μεγάλη πόλη, απελευθερώνοντας ενέργεια της τάξης των 8 μεγατόνων, δηλαδή 500 φορές περισσότερο από την ενέργεια που απελευθερώθηκε από την ατομική βόμβα στη Χιροσίμα.
Η «ζώνη κινδύνου» σε περίπτωση πρόσκρουσης εντοπίζεται σε διάφορες περιοχές του πλανήτη. Ο David Rankin, μηχανικός της NASA, προσδιόρισε ότι οι περιοχές που κινδυνεύουν περισσότερο από μια ενδεχόμενη σύγκρουση είναι η βόρεια Νότια Αμερική, ο Ειρηνικός Ωκεανός, η νότια Ασία, η Αραβική Θάλασσα και η Αφρική. Ορισμένα από τα κράτη που ενδέχεται να πληγούν περισσότερο είναι η Ινδία, το Πακιστάν, η Αιθιοπία, η Βενεζουέλα και η Κολομβία.
Επιπλέον, οι επιστήμονες εκτιμούν ότι ο αστεροειδής θα προκαλούσε τεράστια ατμοσφαιρική έκρηξη μετά την πρόσκρουση, ισχυρότερη από 8 εκατομμύρια τόνους TNT, επηρεάζοντας μια ακτίνα 50 χιλιομέτρων γύρω από το σημείο της σύγκρουσης
