Έκρηξη ηφαιστείου και η λάβα που εκλύθηκε από αυτό ανάγκασαν δύο χιλιάδες άνθρωπους να εγκαταλείψουν τις εστίες σε νησί στη βόρεια ακτή της Παπούας Νέας Γουινέας νωρίς σήμερα το πρωί, όπως ανακοίνωσε το Εθνικό Κέντρο Καταστροφών.
Το νησί Μανάμ, πλάτους μόλις 10 χλμ. είναι ένα από τα πιο ενεργά ηφαίστεια της χώρας και έχει περίπου 9.000 κατοίκους.
Τρία χωριά βρίσκονταν απευθείας στη διαδρομή της λάβας και οι κάτοικοι χρειάστηκε να απομακρυνθούν προς ασφαλέστερες περιοχές, όπως μεταδίδει το Αθηναϊκό Πρακτορείο Ειδήσεων, επικαλούμενο το Κέντρο.
Το Παρατηρητήριο Ηφαιστείων Ραμπάουλ (RVO) ανέφερε πως η έκρηξη ξεκίνησε στις 6:00 τοπική ώρα (23:00 της Παρασκευής ώρα Ελλάδας) εκτοξεύοντας στήλη στάχτης 15 χλμ. πάνω από το επίπεδο της θάλασσας. Η στάχτη ήταν τόσο πυκνή ώστε δέντρα κατέρρευσαν από το βάρος, ανέφερε σε ενημερωτικό δελτίο του το RVO.
«Οι περιοχές που έχουν επηρεαστεί περισσότερο είναι η Μπαλιάου και η Κουλουγκούμα και λόγω της πολύ μικρής ορατότητας εξαιτίας της στάχτης ο κόσμος χρησιμοποιεί πυρσούς για να μετακινηθεί» πρόσθεσε. Ο Στιβ Σόντερς του RVO δήλωσε πως ήταν μια ασυνήθιστα μεγάλη έκρηξη. «Δεν υπάρχουν απώλειες εξ όσων γνωρίζουμε αλλά λέμε στον κόσμο να μείνει μακριά από τις κοιλάδες γιατί υπάρχει κίνδυνος κατολίσθησης λάσπης... Υπάρχει ένα παχύ στρώμα στάχτης στην άκρη και προσπαθούμε να κάνουμε τον κόσμο να αντιληφθεί την απειλή σε περίπτωση που υπάρξει έντονη βροχόπτωση» τόνισε. Ο Σόντερς είπε πως η αρχική φάση της έκρηξης έχει τελειώσει, αλλά έχει δημιουργηθεί ένα νέο άνοιγμα, αφήνοντας να εννοηθεί ότι υπάρχει ενδεχόμενο περαιτέρω δραστηριότητας του ηφαιστείου.
Το Συμβουλευτικό Κέντρο Ηφαιστειακής Στάχτης Ντάργουιν (DVAAC) εξέδωσε προειδοποίηση προς τα αεροπλάνα που διέρχονται από την περιοχή προκειμένου να παρακάμψουν το σύννεφο, το οποίο είναι πάνω από το επίπεδο διέλευσης των εμπορικών αερογραμμών.
Το σύννεφο αναμένεται να διαλυθεί εντός των επομένων 12 ωρών, όπως δήλωσε στο Reuters η μετεωρολόγος του DVAAC Αμάντα Όλφορντ.
