Σύμφωνα με μήνυμα που εστάλη εσωτερικά στους ανύπαντρους υπαλλήλους της, η κινεζική εταιρεία τούς συμβούλευε να ξεκινήσουν οικογένεια και μάλιστα με προθεσμία μέχρι τις 30 Σεπτεμβρίου. «Αν δεν μπορέσετε να παντρευτείτε και να ξεκινήσετε οικογένεια εντός τριών τριμήνων, η εταιρεία θα τερματίσει τη σύμβαση εργασίας σας», αναφερόταν στην επιστολή, η οποία διέρρευσε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Μετά τις έντονες αντιδράσεις στο Διαδίκτυο, η Shuntian Chemical ανακοίνωσε ότι ανακάλεσε την εντολή. Ωστόσο, δεν επρόκειτο για την πρώτη εταιρεία που προσπάθησε να παρέμβει στην προσωπική ζωή των υπαλλήλων της, όσο εντείνονται οι ανησυχίες σχετικά με τη βουτιά στον αριθμό των γάμων και των γεννήσεων στην Κίνα. Πριν από μερικές εβδομάδες, μια κινεζική αλυσίδα σούπερ μάρκετ συμβούλεψε το προσωπικό της να μη ζητάει δώρα αρραβώνων, προκειμένου να μειωθούν τα έξοδα των γάμων. Και οι δύο εντολές κατακρίθηκαν ευρέως, καθώς πέραν του υψηλού κόστους των παιδιών πολλοί νέοι στην Κίνα δηλώνουν μια επιθυμία για περισσότερη αυτονομία.
Πέρυσι, παντρεύτηκαν 6,1 εκατομμύρια ζευγάρια, καταγράφοντας τον χαμηλότερο αριθμό από το 1986, οπότε η κυβέρνηση άρχισε να αποτυπώνει τα συγκεκριμένα στοιχεία. Επίσης, ο πληθυσμός της Κίνας μειώνεται εδώ και τρία συναπτά έτη.
Οι Αρχές προσπαθούν να αλλάξουν τις τάσεις. Σύμφωνα με τους New York Times, οι αξιωματούχοι έχουν ρωτήσει γυναίκες αν βλέπουν στο μέλλον τους κάποια εγκυμοσύνη, έχουν πραγματοποιήσει καμπάνια ότι η εγκυμοσύνη μπορεί να κάνει μια γυναίκα εξυπνότερη και ζήτησαν να δημιουργηθεί μια «κοινωνική ατμόσφαιρα φιλική προς τη γονιμότητα» σε εργασιακούς χώρους και αλλού.
Πριν από χρόνια, όταν οι κινεζικές αρχές ήθελαν να περιορίσουν τον αριθμό των γεννήσεων, είχαν καταφύγει σε καταναγκαστικά μέτρα, όπως αμβλώσεις και στειρώσεις. Τώρα, που προσπαθούν να κάνουν το αντίθετο, προσεγγίζουν το θέμα πιο ήπια, ενδεχομένως για να αποφύγουν μια έντονη αντίδραση.
Οι αξιωματούχοι ωστόσο έχουν αφήσει να εννοηθεί ότι στηρίζουν την παρέμβαση ορισμένων εταιρειών, όπως στην περίπτωση της αλυσίδας σούπερ μάρκετ Pangdonglai. Ο ιδρυτής της εταιρείας, Γου Ντονγκλάι, έγραψε σε λογαριασμό του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης τον Νοέμβριο ότι σύντομα θα απαγορεύει στους εργαζομένους της να πραγματοποιήσουν συναλλαγές, μερικές φορές δεκάδων χιλιάδων δολαρίων, τις οποίες παραδοσιακά κάνουν οι άνδρες στην οικογένεια της μέλλουσας συζύγου τους. Οι επικριτές αυτής της τακτικής υποστηρίζουν ότι αυτό το έθιμο καθιστά τον γάμο απαγορευτικό για πολλούς.
Η Pangdonglai και ο όμιλος Shuntian Chemical είναι ιδιωτικές εταιρείες. Το γεγονός ότι αισθάνθηκαν άνετα να στείλουν τέτοιου είδους εντολές δείχνει ότι θα ήταν καλοδεχούμενες, δήλωσε η Λου Πιν, ακαδημαϊκός που εξειδικεύεται στον φεμινισμό. Η κυβέρνηση ίσως προτιμά να δημιουργήσει κοινωνική πίεση ώστε να κάνουν οι πολίτες παιδιά, σχολίασε η κυρία Λου, σύμφωνα με τους New York Times. Αν ο κόσμος φοβάται ότι θα αποκλειστεί από την κοινότητά του ή θα χάσει τη δουλειά του, ίσως είναι πιθανότερο να συμμορφωθεί, συμπλήρωσε. «Η διακυβέρνηση μέσω κοινωνικών κανόνων είναι χαμηλού κόστους και αποφεύγει την ανάληψη ευθυνών από την κυβέρνηση», υπογράμμισε η κυρία Λου.
