Σε 202 αυξήθηκε ο αριθμός των νεκρών από τις πλημμύρες μόνο στην περιοχή της Βαλένθια την Παρασκευή, σύμφωνα με τις περιφερειακές αρχές.
Η τραγωδία είναι η χειρότερη καταστροφή της Ισπανίας που σχετίζεται με πλημμύρες στη σύγχρονη ιστορία και ο αριθμός των νεκρών είναι πλέον ο υψηλότερος για μία μόνο χώρα στην Ευρώπη από τότε που οι πλημμύρες στη Ρουμανία σκότωσαν 209 ανθρώπους το 1970, σύμφωνα με το πρακτορείο Reuters.
Την ίδια ώρα, τρεις ημέρες μετά τις ιστορικές πλημμύρες που σάρωσαν αρκετές πόλεις στη Βαλένθια, στην ανατολική Ισπανία, το αρχικό σοκ έδωσε τη θέση του στην οργή, την απογοήτευση και ένα κύμα αλληλεγγύης την Παρασκευή.
Πολλοί δρόμοι εξακολουθούν να είναι αποκλεισμένοι από συσσωρευμένα οχήματα και συντρίμμια, σε ορισμένες περιπτώσεις εγκλωβίζοντας τους κατοίκους στα σπίτια τους. Ορισμένες περιοχές δεν έχουν ακόμη ηλεκτρικό ρεύμα, τρεχούμενο νερό ή σταθερές τηλεφωνικές συνδέσεις.
Οι ζημιές από την καταιγίδα της Τρίτης και της Τετάρτης θύμιζαν τις συνέπειες ενός τσουνάμι, με τους επιζώντες να πρέπει να μαζέψουν τα κομμάτια τους, καθώς θρηνούν αγαπημένα πρόσωπα που χάθηκαν στην πιο θανατηφόρα φυσική καταστροφή της Ισπανίας εδώ και δεκαετίες. Περισσότεροι από 200 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους.
«Η κατάσταση είναι απίστευτη. Είναι μια καταστροφή και υπάρχει πολύ λίγη βοήθεια», δήλωσε ο Emilio Cuartero, κάτοικος της Masanasa, στα περίχωρα της Βαλένθια, σύμφωνα με το Associated Press. «Χρειαζόμαστε μηχανήματα, γερανούς, ώστε να μπορέσουμε να έχουμε πρόσβαση στις περιοχές. Χρειαζόμαστε μεγάλη βοήθεια. Και ψωμί και νερό».
Στην Chiva, οι κάτοικοι καθάριζαν την Παρασκευή τα συντρίμμια από τους γεμάτους λάσπη δρόμους. Η πόλη της Βαλένθια δέχτηκε την Τρίτη μέσα σε οκτώ ώρες περισσότερη βροχή από ό,τι τους προηγούμενους 20 μήνες, και το νερό υπερχείλισε ένα ρέμα που διασχίζει την πόλη, διαλύοντας δρόμους και τοίχους σπιτιών.
Η δήμαρχος, Amparo Fort, δήλωσε στο ραδιόφωνο RNE ότι «ολόκληρα σπίτια έχουν εξαφανιστεί, δεν ξέρουμε αν υπήρχαν άνθρωποι μέσα ή όχι».
Νωρίτερα είχε γίνει γνωστό ότι είχαν ανασυρθεί 158 πτώματα – 155 στη Βαλένθια, δύο στην περιοχή Καστίλλη-Λα Μάντσα και ένα ακόμη στην Ανδαλουσία. Μέλη των δυνάμεων ασφαλείας και στρατιώτες ασχολούνται με την αναζήτηση άγνωστου αριθμού αγνοουμένων, πολλοί από τους οποίους υπάρχουν φόβοι ότι εξακολουθούν να είναι παγιδευμένοι σε διαλυμένα οχήματα ή πλημμυρισμένα γκαράζ.
«Ήμουν εκεί όλη μου τη ζωή, όλες οι αναμνήσεις μου είναι εκεί, οι γονείς μου ζούσαν εκεί … και τώρα μέσα σε μια νύχτα χάθηκαν όλα», δήλωσε στο Associated Press ο κάτοικος της Chiva, Juan Vicente Pérez. «Αν περιμέναμε άλλα πέντε λεπτά, δεν θα ήμασταν εδώ σε αυτόν τον κόσμο».
Ο Juan Ramón Adsuara, δήμαρχος της Alfafar, δήλωσε ότι η βοήθεια δεν είναι ούτε κατά διάνοια αρκετή για τους κατοίκους που έχουν παγιδευτεί σε μια «ακραία κατάσταση».
«Υπάρχουν άνθρωποι που ζουν με πτώματα στα σπίτια τους. Είναι πολύ θλιβερό. Οργανωνόμαστε, αλλά μας τελειώνουν τα πάντα», δήλωσε στους δημοσιογράφους. «Πηγαίνουμε με φορτηγά στη Βαλένθια, αγοράζουμε και επιστρέφουμε, αλλά εδώ είμαστε εντελώς ξεχασμένοι».
Το ορμητικό νερό μετέτρεψε στενούς δρόμους σε παγίδες θανάτου και δημιούργησε ποτάμια που διέσχισαν σπίτια και επιχειρήσεις, αφήνοντας πολλά ακατοίκητα. Κάποιοι λεηλάτησαν καταστήματα και οι αρχές συνέλαβαν 50 άτομα.
