Τουλάχιστον 10 κατοικίες στο αρχιπέλαγος Σβάλμπαρντ, στον Αρκτικό Ωκεανό καταπλακώθηκαν από χιονοστιβάδα, με αποτέλεσμα να ένας άνθρωπος να χάσει τη ζωή του και ακόμη 9 να τραυματιστούν, εκ των οποίων οι 3 σε σοβαρή κατάσταση.
Στην ιστοσελίδα του τοπικού κυβερνείου επισημαίνεται:
«Πολλοί άνθρωποι έχουν τραυματιστεί και διακομιστεί στα νοσοκομεία. Επίσης υπάρχουν άνθρωποι που αγνοούνται».
Σύμφωνα με ανακοίνωση από το γραφείο του κυβερνήτη, ένας άνδρας ηλικίας 40 ετών σκοτώθηκε από την χιονοστιβάδα που σημειώθηκε στις 12.00 ώρα Ελλάδας στις πλαγιές του όρους Σούκερτοπεν στην πρωτεύουσα Λογκγέαρμπγεν, σε μια περιοχή όπου διαμένουν κυρίως μεταλλωρύχοι, επιστήμονες αλλά και ζουν λευκές αρκούδες.
Η χιονοστιβάδα έπληξε την περιοχή γύρω στις 12.00 ώρα Ελλάδας. Περισσότερα από 10 σπίτια καταπλακώθηκαν από τους όγκους του χιονιού. Όσες κατοικίες ήταν χτισμένες σε μεγαλύτερο υψόμετρο παρασύρθηκαν από το χιόνι για τουλάχιστον 20 μέτρα, σύμφωνα με μαρτυρίες.
Σε δηλώσεις που έκανε στο κρατικό τηλεοπτικό δίκτυο NRK, η Κίνε Μπάκελι περιέγραψε πως η ίδια πρόλαβε να διαφύγει από το παράθυρο του σπιτιού της.
«Επικρατεί το απόλυτο χάος εδώ» υπογράμμισε η γυναίκα.
Εκπρόσωποι του πανεπιστημιακού νοσοκομείου UNN, απευθυνόμενοι στο Γαλλικό Πρακτορείο, έκαναν λόγο για έναν νεκρό, 9 τραυματίες (τέσσερα παιδιά και πέντε ενήλικες), εκ των οποίων δύο παιδιά και ένας ενήλικας βρίσκονται σε σοβαρή κατάσταση.
Το γραφείο του κυβερνήτη είχε ανακοινώσει αρχικά ότι υπήρχαν πολλοί τραυματίες και αγνοούμενοι, ενώ αργότερα το απόγευμα διευκρίνισε ότι κανένας άνθρωπος δεν αγνοείται.
Φωτογραφίες που αναρτήθηκαν στον ιστότοπο της εφημερίδας Svalbardposten απεικονίζουν το μέγεθος της καταστροφής: αυτοκίνητα αναποδογύρισαν και τεράστιοι όγκοι χιονιού έχουν «εισβάλει» στο εσωτερικό των κατοικιών.
