Σε επιφυλακή βρίσκονται οι υγειονομικές αρχές των ΗΠΑ για την πιθανότητα εξάπλωσης της «ευλογιάς της Αλάσκα» (Alaskapox), καθώς έχει ήδη επιβεβαιωθεί το πρώτο θύμα του νέου ιού, ενώ είναι άγνωστο το πώς μεταδίδεται.
Πρόκειται για ηλικιωμένο άνδρα από τη χερσόνησο Κενάι, νότια του Άνκορατζ, ο οποίος υποβαλλόταν σε θεραπεία για τον καρκίνο και είχε κατασταλμένο ανοσοποιητικό σύστημα λόγω των φαρμάκων.
Ο άνδρας, ο οποίος ζούσε στην απομακρυσμένη χερσόνησο Κενάι, νοσηλεύτηκε τον περασμένο Νοέμβριο και πέθανε στα τέλη Ιανουαρίου, σύμφωνα με δελτίο που εξέδωσαν την περασμένη εβδομάδα αξιωματούχοι Δημόσιας Υγείας.
Ο άνδρας υποβαλλόταν σε θεραπεία για τον καρκίνο και είχε κατασταλμένο ανοσοποιητικό σύστημα λόγω των φαρμάκων, τα οποία μπορεί να συνέβαλαν στη σοβαρότητα της ασθένειάς του, ανέφερε το δελτίο.
Μήνες πριν αρχίσει να εμφανίζει συμπτώματα, και συγκεκριμένα στα μέσα Σεπτεμβρίου, ο άνδρας φρόντιζε μία αδέσποτη γάτα η οποία και τον γρατζούνισε στη μασχάλη. Σε μία προσπάθεια να διερευνήσουν εάν τα δύο περιστατικά είναι αλληλένδετα, οι επιστήμονες ανακάλυψαν ότι, η γάτα, εξετάστηκε και βρέθηκε αρνητική στον ιό.
Ωστόσο, ο άνδρας που πέθανε τον Ιανουάριο, πριν αρχίσει να αισθάνεται πόνο στην περιοχή και να σημειωθεί σκλήρυνση στο σημείο, είχε ένα ευαίσθητο σημείο εκεί όπου είχε τη γρατζουνιά.
Η «ευλογιά της Αλάσκα» είναι ένας ιός που ανακαλύφθηκε πρόσφατα, ωστόσο από όσα έχουν γίνει γνωστά, πρόκειται για έναν ενδημικό ιό, σε πληθυσμούς μικρών θηλαστικών στην Αλάσκα και σχετίζεται στενά με την ευλογιά. Από τον Alaskapox μολύνονται τακτικά κοκκινοσκουλήκια και νυφίτσες, καθώς και άλλα τρωκτικά όπως οι κόκκινοι σκίουροι.
Τα συμπτώματα
Η «ευλογιά της Αλάσκα» συνδέεται με την ευλογιά, την δαμαλίαση και την mpox (πρώην ευλογιά των πιθήκων) και τα συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν εξανθήματα, πρησμένους λεμφαδένες και πόνο στις αρθρώσεις ή μυαλγία.
Μόνον έξι άλλα κρούσματα του ιού έχουν αναφερθεί στους υγειονομικούς αξιωματούχους της Αλάσκα, το πρώτο πριν από εννέα χρόνια.
Όλοι οι εμπλεκόμενοι ζούσαν στην περιοχή Φέρμπανκς, σε απόσταση άνω των 480 χλμ. από τη χερσόνησο Κενάι και όλοι τους εμφάνισαν ήπια κρούσματα και ανέρρωσαν χωρίς να χρειαστεί να νοσηλευτούν.
Ο ηλικιωμένος που πέθανε «έμενε μόνος του σε μια δασική περιοχή και δεν ανέφερε κανένα πρόσφατο ταξίδι και καμία στενή επαφή με άτομα που είχαν ταξιδέψει πρόσφατα, ή ήταν ασθενείς», ανέφερε το δελτίο υγείας.
Άγνωστο πώς μεταδίδεται
Δεν είναι σαφές πώς μεταδίδεται το ιός, αλλά οι ερευνητές λένε ότι μπορεί να είναι ζωονοτικός, δηλαδή μπορεί να μεταπηδήσει από τα ζώα στον άνθρωπο.
Το δελτίο ανέφερε ότι έρευνες βρήκαν ενδείξεις τρέχουσας ή προηγούμενης μόλυνσης από τον ιό της «ευλογιάς της Αλάσκα» σε πολλά είδη μικρών θηλαστικών στην περιοχή Φέρμπανκς και σε τουλάχιστον ένα κατοικίδιο ζώο.
Οι οδηγίες των ειδικών
Οι υγειονομικοί αξιωματούχοι δήλωσαν ότι δεν υπήρχαν τεκμηριωμένα κρούσματα μετάδοσης του ιού από ανθρώπους, αλλά συνέστησαν σε άτομα με δερματικές βλάβες που πιθανώς προκλήθηκαν από την «ευλογιά της Αλάσκα» να καλύψουν με επίδεσμο την πληγείσα περιοχή.
Άλλες οδηγίες τους περιλαμβάνουν το σχολαστικό πλύσιμο των χεριών, την αποφυγή χρήσης ρούχων που μπορεί να έχουν έρθει σε επαφή με δερματικές βλάβες και το πλύσιμο των ρούχων και των σεντονιών χωριστά από άλλα είδη οικιακής χρήσης.
