Άλμα προς το μέλλον, ή ταξίδι σε αχαρτογράφητα νερά, με άγνωστες συνέπειες για τον κόσμο; Σε κάθε περίπτωση το επίτευγμα είναι τεράστιο. Επιστήμονες πέτυχαν να κλωνοποιήσουν μαϊμού για πρώτη φορά στην ιστορία, ανοίγοντας το δρόμο στο επόμενο και πιθανότατα τελικό βήμα, το οποίο δεν είναι άλλο από την κλωνοποίηση του ανθρώπου.
Σύμφωνα με την ανακοίνωση της επιστημονικής ομάδας της κινεζικής Ακαδημίας Επιστημών στη Σαγκάη, η μέθοδος που εφαρμόστηκε ήταν αντίστοιχη εκείνης που εφάρμοσαν οι επιστήμονες το 1996, προκειμένου να κλωνοποιήσουν το πιο διάσημο πρόβατο, την Ντόλι. Από τη διαδικασία των Κινέζων επιστημόνων προέκυψαν δύο υγιέστατες μαϊμούδες.
Από το 1996, οι επιστήμονες είχαν πετύχει την κλωνοποίηση διαφόρων ζώων, όπως γουρουνιών, σκύλων, γατών και αλόγων πόνυ, ενώ είχαν δημιουργήσει και ανθρώπινο έμβρυο. Όμως σε καμία περίπτωση δεν είχε επιτευχθεί η κλωνοποίηση μωρών από τα λεγόμενα κυρίαρχα θηλαστικά, όπως είναι οι πίθηκοι, οι μαϊμούδες και οι άνθρωποι.
Οι δύο πρώτες μαϊμούδες που κλωνοποιήθηκαν είναι θηλυκές, ηλικίας 7 και 8 εβδομάδων και ονομάζονται Zhong Zhong και Hua Hua.
«Ήταν ένα μακρύ ταξίδι, αλλά τελικά τα καταφέραμε», δήλωσε ο επικεφαλής της έρευνας, ο οποίος διευκρίνισε ότι στόχος τους δεν ήταν η κλωνοποίηση μαϊμούδων, αλλά ανθρώπων. Ωστόσο, όπως τόνισε, δεν τους επετράπη η έρευνα, καθώς η παγκόσμια κοινότητα απέρριψε την κλωνοποιηση ανθρώπων για «ηθικούς λόγους».
Όπως αποκάλυψε ο επικεφαλής της έρευνας, χρειάστηκαν 127 «αυγά», πριν προκύψουν τα δύο μικρά μαϊμουδάκια. Διευκρινίστηκε επίσης, ότι η κλωνοποίηση δεν προήλθε από ενήλικη μαϊμού, αλλά από DNA εμβρύου. Οι προσπάθειες, τόνισε, για κλωνοποίηση από ενήλικα άτομα συνεχίζεται και σύντομα αναμένεται να αποδώσει καρπούς.
Οι Κινέζοι επιστήμονες τόνισαν ότι για να φτάσουν στο σημερινό αποτέλεσμα, χρειάστηκε να εξελίξουν και να προσαρμόσουν τις μεθόδους που είχαν εφαρμοστεί κατά το παρελθόν.
Τα πειράματα για την κλωνοποίηση ζώων και ανθρώπων έχουν προκαλέσει μεγάλες συζητήσεις στην παγκόσμια κοινότητα, αλλά και μεταξύ των επιστημόνων. Δεν είναι λίγοι εκείνοι που απορρίπτουν ως επικίνδυνη την ιδέα της κλωνοποίησης, κάνοντας λόγο για καταστάσεις που είναι δυνατόν να δημιουργηθούν και να μην είναι αντιμετωπίσιμες από την ανθρωπότητα, αλλά και την πρόκληση νέων ασθενειών.
