Τριάντα ως σαράντα άνθρωποι, στην πλειονότητά τους άμαχοι, αλλά και σιίτες αντάρτες, σκοτώθηκαν χθες Σάββατο σε μια αεροπορική επιδρομή που έπληξε μια αγορά σε μια πόλη βορειοανατολικά της πρωτεύουσας της Υεμένης και διεξήχθη από τη συμμαχία αραβικών κρατών υπό την ηγεσία της Σαουδικής Αραβίας, ανέφεραν αυτόπτες μάρτυρες.
Η επιδρομή είχε στόχο τρία οχήματα που μετέφεραν αντάρτες, καθώς αυτά έμπαιναν σε μια αγορά της πόλης Νάκιλ μπιν Γαϊλάν, σύμφωνα με έναν αυτόπτη μάρτυρα, μέλος μιας τοπικής φυλής.
Το πρακτορείο ειδήσεων SABA, το οποίο ελέγχεται από τους σιίτες αντάρτες, ανέφερε ότι στην επιδρομή έχασαν τη ζωή τους 60 άμαχοι. Δεν έκανε λόγο για απώλειες στις τάξεις των σιιτών ανταρτών, που είναι επίσης γνωστοί ως Χούτι.
Η πόλη Νάκιλ μπιν Γαϊλάν βρίσκεται στην περιοχή Νεχμ, όπου δυνάμεις πιστές στην κυβέρνηση του προέδρου Αμπντ Ράμπο Μανσούρ Χάντι, με την υποστήριξη της συμμαχίας αραβικών κρατών, προελαύνουν, στο πλαίσιο μιας επιχείρησης για την ανακατάληψη της Σαναά.
Η πρωτεύουσα της Υεμένης βρίσκεται στα χέρια των σιιτών ανταρτών από τον Σεπτέμβριο του 2014.
Η συμμαχία αραβικών κρατών υπό την ηγεσία του Ριάντ επενέβη στον εμφύλιο πόλεμο στην Υεμένη τον Μάρτιο του 2015, για να βοηθήσει την κυβέρνηση, που είχε εξαναγκαστεί να εγκαταλείψει τη Σαναά.
Το περασμένο καλοκαίρι, οι δυνάμεις που δρουν εναντίον των σιιτών ανταρτών ανακατέλαβαν πολλές επαρχίες του νότου, αλλά δεν έχουν ακόμη καταφέρει να τις ελέγξουν πλήρως, όπως για παράδειγμα στο Άντεν, όπου τζιχαντιστές επιβάλουν πλέον τον δικό τους νόμο σε ορισμένες περιοχές.
Πολλές ΜΚΟ έχουν επικρίνει έντονα τις αεροπορικές επιδρομές της συμμαχίας υπό σαουδαραβική ηγεσία, την οποία κατηγορούν πως δεν κάνει αρκετά γα να αποφεύγονται θύματα μεταξύ των αμάχων. Στα μέσα Φεβρουαρίου, το Παρατηρητήριο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων (Human Rights Watch, HRW) κατήγγειλε πως η συμμαχία χρησιμοποιεί βόμβες διασποράς που της έχουν προμηθεύσει οι ΗΠΑ, «παρά τις αποδείξεις» ότι τα όπλα αυτά προκαλούν «θύματα μεταξύ των αμάχων». Σύμφωνα με την ίδια ΜΚΟ, τουλάχιστον 2.500 άμαχοι έχουν σκοτωθεί στις αεροπορικές επιδρομές της συμμαχίας.
Τον Ιανουάριο η συμμαχία είχε ανακοινώσει ότι σχηματίζει μια «ανεξάρτητη» επιτροπή για να ερευνά περιπτώσεις που υπάρχουν θύματα μεταξύ των αμάχων. Ειδικοί του ΟΗΕ είχαν καλέσει το Συμβούλιο Ασφαλείας να συστήσει μια «διεθνή επιτροπή έρευνας» για τις ωμότητες εναντίον αμάχων που διαπράττονται από τις αντιμαχόμενες πλευρές στην Υεμένη.
Εξάλλου, επίσης χθες, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, ένα από τα κράτη μέλη της συμμαχίας υπό σαουδαραβική ηγεσία, ανακοίνωσε ότι ένας στρατιώτης της σκοτώθηκε όταν το όχημα στο οποίο επέβαινε ανατράπηκε. Ο θάνατος αυτός αυξάνει σε πάνω από 70 τις απώλειες των ένοπλων δυνάμεων των ΗΑΕ στην Υεμένη από την έναρξη της επέμβασης της συμμαχίας.
Στην τελευταία φάση του πολέμου στην Υεμένη έχουν χάσει τη ζωή τους πάνω από 6.100 άνθρωποι, από τους οποίους οι μισοί και πλέον ήταν άμαχοι, άλλοι 30.000 έχουν τραυματιστεί και δεκάδες χιλιάδες έχουν εκτοπιστεί, σύμφωνα με τον ΟΗΕ.
Η Σαουδική Αραβία θεωρεί τους σιίτες αντάρτες πιόνια του Ιράν, του βασικού της αντιπάλου στην περιοχή. Οι Χούτι και ο πρώην πρόεδρος Άλι Αμπντάλα Σάλεχ, που έχει συμμαχήσει μαζί τους, κατηγορούν το Ριάντ για μια απρόκλητη επίθεση.
