Τραγικό τέλος έιχε η εκδρομή για την πενταμελή οικογένεια από την Ισπανία με ελικόπτερο πάνω από τη Νέα Υόρκη. Ξαφνικά και ενώ πετούσε, το ελικόπτερο διαλύθηκε στον αέρα και στην συνέχεια έπεσε στον ποταμό Χάντσον. Οι έξι επιβάτες και ο πιλότος έχασαν τη ζωή τους από την συντριβή.
Ανάμεσα στα θύματα ήταν ο Αγκουστίν Εσκομπάρ, ανώτερο στέλεχος της Siemens, μαζί με τη σύζυγό του, Μερσέ Καμπρουμπί Μοντάλ, και τα τρία τους μικρά παιδιά, ηλικίας 4, 5 και 11 ετών. Η οικογένεια είχε μόλις φτάσει στη Νέα Υόρκη νωρίτερα την ίδια μέρα, ανυπομονώντας να ξεκινήσει την επίσκεψή της στην πόλη.
Ο Αγκουστίν Εσκομπάρ ηγούνταν της Siemens Ισπανίας από το 2022 και ήταν Διευθύνων Σύμβουλος του τμήματος Σιδηροδρομικών Υποδομών της Siemens Mobility, της θυγατρικής που επικεντρώνεται σε σιδηροδρομικά συστήματα και τεχνολογία μεταφορών. Με έδρα τη Βαρκελώνη, ο Εσκομπάρ είχε περισσότερες από δύο δεκαετίες παγκόσμιας εμπειρίας σε ηγετικές θέσεις στις ΗΠΑ, τη Γερμανία, τη Νότια Αμερική και την Ισπανία.
Μόλις είχε φτάσει στη Νέα Υόρκη με την οικογένειά του, πριν ξεκινήσει η εκδρομή με το ελικόπτερο.
Σύμφωνα με δελτίο Τύπου της Siemens και το προφίλ του στο LinkedIn, ο Εσκομπάρ ήταν βαθιά αφοσιωμένος στη βιωσιμότητα και ταξίδευε συχνά για δουλειά. Τις τελευταίες εβδομάδες, είχε πραγματοποιήσει επαγγελματικά ταξίδια στην Ινδία και το Ηνωμένο Βασίλειο. Επίσης, κατείχε τη θέση του Αντιπροέδρου του Γερμανικού Εμπορικού Επιμελητηρίου για την Ισπανία από το 2023.
«Η ατελείωτη πηγή ενέργειας και χαράς μου, για την ατελείωτη υποστήριξη, αγάπη… και υπομονή τους».
Η σύζυγός του, Μερσέ Καμπρουμπί Μοντάλ, ήταν επίσης παγκόσμια διευθύντρια στον τομέα της ενεργειακής τεχνολογίας. Μαζί, μεγάλωναν τρία μικρά παιδιά, γεμάτα ζωή και ελπίδα. Η απώλειά τους γίνεται αισθητή σε όλη τη διεθνή επιχειρηματική και σιδηροδρομική κοινότητα.
Η γερμανική εταιρεία ανακοίνωσε σήμερα πως ο Αγκουστίν Εσκομπάρ, ο διευθύνων σύμβουλός της για τις σιδηροδρομικές υποδομές, σκοτώθηκε μαζί με την οικογένειά του σε συντριβή ελικοπτέρου στη Νέα Υόρκη χθες, Πέμπτη (ώρα ΗΠΑ).
«Είμαστε βαθιά λυπημένοι από την τραγική συντριβή ελικοπτέρου κατά την οποία ο Αγκουστίν Εσκομπάρ και η οικογένειά του έχασαν τη ζωή τους», δήλωσε εκπρόσωπος της εταιρείας σε δήλωση που εστάλη μέσω ηλεκτρονικού ταχυδρομείου στο πρακτορείο Reuters.
Η Αστυνομία της Νέας Υόρκης παρέπεμψε τα ερωτήματα σχετικά με την ταυτότητα των επιβαινόντων στο ελικόπτερο στο λιμενικό, το οποίο επεσήμανε ότι δεν έχει ακόμη στη διάθεσή του τα ονόματα των θυμάτων.
«Τα έξι θύματα ανασύρθηκαν από το νερό και δυστυχώς είναι όλοι νεκροί», ανακοίνωσε ο Άνταμς στη διάρκεια συνέντευξης Τύπου που παραχώρησε από τις όχθες του ποταμού, ενώ πίσω του φαινόταν ένα κομμάτι του ελικοπτέρου.
«Φρικτή συντριβή ελικοπτέρου στον Χάντσον (…) Οι εικόνες του δυστυχήματος είναι φρικτές», έγραψε ο Αμερικανός πρόεδρος, Ντόναλντ Τραμπ, στο Truth Social.
Ο Τραμπ δεσμεύθηκε ότι θα γίνουν γρήγορα «ανακοινώσεις» για τα αίτια του δυστυχήματος διαβεβαιώνοντας ότι ο υπουργός Μεταφορών των ΗΠΑ, Σον Ντάφι, «και η ταλαντούχα ομάδα του ασχολείται με την υπόθεση».
Σύμφωνα με τον δήμαρχο και την Αστυνομία της Νέας Υόρκης, η πενταμελής οικογένεια των Ισπανών τουριστών είχε νοικιάσει το ελικόπτερο από μία από τις πολλές εταιρείες που προσφέρουν πτήσεις πάνω από τη μεγαλούπολη των ΗΠΑ, με εντυπωσιακή θέα στους ουρανοξύστες της και το Άγαλμα της Ελευθερίας.
Εικόνες που μετέδωσαν τοπικά τηλεοπτικά δίκτυα έδειξαν κάποια από τα εξαρτήματα του ελικοπτέρου Bell 206 να πέφτουν στον ποταμό Χάντσον, ανάμεσά τους και ένας έλικας, και στη συνέχεια να ακολουθεί και το ίδιο το ελικόπτερο.
«Κοίταξα από το παράθυρό μου εδώ και είδα το ελικόπτερο να πέφτει σε κομμάτια και παρακολούθησα πολλά κομμάτια να πέφτουν στον ποταμό. Αναρωτιόμουν τι συνέβη», δήλωσε η 29χρονη Ντάνι Χόρμπιακ, κάτοικος του Τζέρσεϊ.
«Λάβαμε μία κλήση στις 15:17 (τοπική ώρα 22:17 ώρα Ελλάδας) για ένα ελικόπτερο στο νερό», δήλωσε εκπρόσωπος της Πυροσβεστικής της Νέας Υόρκης.
Η Αστυνομία της πόλης από την πλευρά της επεσήμανε στο Χ ότι «ένα ελικόπτερο συνετρίβη στον ποταμό Χάντσον».
Δύτες ανέσυραν τους επιβαίνοντες από το νερό. Τέσσερις ανασύρθηκαν νεκροί, ενώ δύο άλλοι διακομίστηκαν σε κοντινά νοσοκομεία όπου υπέκυψαν.
Όπως δήλωσε η Τζέσικα Τις, επικεφαλής της Αστυνομίας της Νέας Υόρκης, το ελικόπτερο αναχώρησε στις 14:59 από ελικοδρόμιο στο νότιο τμήμα του νησιού του Μανχάταν και πετούσε αρκετά λεπτά μέχρι να συντριβεί.
Η ίδια πρόσθεσε ότι έχει ξεκινήσει έρευνα για τα αίτια του δυστυχήματος.
Το περιστατικό αυτό αναμένεται να φέρει ξανά στο προσκήνιο τα ερωτήματα σχετικά με την ιδιαίτερα πυκνή κυκλοφορία ελικοπτέρων πάνω από το Μανχάταν. Τουλάχιστον 20 εταιρείες προσφέρουν τουριστικές πτήσεις πάνω από τη Νέα Υόρκη ή ακόμη και μεταφορά προς τα κοντινά αεροδρόμια, ενώ πάνω από την πόλη πετούν και ελικόπτερα επιχειρηματιών.
Σύμφωνα με τα στοιχεία των New York Times, 32 άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους σε δυστυχήματα με ελικόπτερα στη Νέα Υόρκη από το 1977.
Το 2009 ένα ελικόπτερο που μετέφερε Ιταλούς τουρίστες συγκρούστηκε με ένα μικρό, ιδιωτικό αεροσκάφος, με αποτέλεσμα να σκοτωθούν εννέα άνθρωποι. Το 2018 άλλο ελικόπτερο, που μετέφερε τουρίστες και πετούσε με ανοικτή πόρτα, προκειμένου να μπορούν να τραβούν φωτογραφίες, έπεσε στον ποταμό Ιστ. Σκοτώθηκαν πέντε επιβάτες, αλλά ο πιλότος διασώθηκε.
Συμφωνία του 2016 μεταξύ της δημαρχίας της Νέας Υόρκης και μίας από τις εταιρείες που διαχειρίζονται τα ελικόπτερα προβλέπει τη μείωση των τουριστικών πτήσεων από 60.000 σε 30.000 ετησίως, ενώ περιόρισε τον εναέριο χώρο στον οποίο μπορούν να βρίσκονται μεταξύ των ποταμών που περιβάλλουν το Μανχάταν.
Η ασφάλεια των πτήσεων με ελικόπτερα αποτελεί θέμα συζήτησης στο Κογκρέσο, αφού 67 άνθρωποι σκοτώθηκαν όταν αεροσκάφος της American Airlines συγκρούστηκε στις 29 Ιανουαρίου με ελικόπτερο του στρατού κοντά στο αεροδρόμιο Ρόναλντ Ρίγκαν της Ουάσινγκτον.
