Στο Τόκιο μεταβαίνουν σήμερα ο πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου Ντόναλντ Τουσκ και ο πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ζαν Κλοντ Γιούνκερ, προκειμένου να υπογράψουν με την Ιαπωνία μία συμφωνία ελεύθερου εμπορίου, στέλνοντας ένα μήνυμα εναντίωσης στον προστατευτισμό.
Πριν από την Ιαπωνία, ο Τουσκ και ο Γιούνκερ έκαναν έναν σταθμό στο Πεκίνο, με την ευκαιρία της 20ής Συνόδου Ε.Ε. - Κίνας, με σκοπό την ενίσχυση των διμερών σχέσεων.
Η συνάντηση που θα έχουν οι δύο Ευρωπαίοι ηγέτες στο Τόκιο αρχικά προβλεπόταν να γίνει την περασμένη εβδομάδα στις Βρυξέλλες, αλλά ο Ιάπωνας πρωθυπουργός, Σίνζο Άμπε, αναγκάστηκε να ακυρώσει την ευρωπαϊκή περιοδεία του εξαιτίας των καταστροφών που προκάλεσαν οι καταρρακτώδεις βροχοπτώσεις, οι πλημμύρες και οι κατολισθήσεις σε περιοχές της δυτικής Ιαπωνίας.
Ο εκπρόσωπος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Μαργαρίτης Σχοινάς χαρακτήρισε «ιστορική» τη συμφωνία με την Ιαπωνία. Η συμφωνία αυτή, που έχει ονομαστεί JEFTA (Japan-EU Free Trade Agreement, «συμφωνία ελεύθερων εμπορικών συναλλαγών Ιαπωνίας-ΕΕ»), αφορά σχεδόν το ένα τρίτο του παγκόσμιου ΑΕΠ.
Από την ευρωπαϊκή πλευρά, ο αγροδιατροφικός τομέα αναδεικνύεται στον μεγάλο κερδισμένο, αφού η συμφωνία θα μειώσει δραστικά τους δασμούς για σχεδόν όλα τα αγροτικά προϊόντα, ωστόσο σε ορισμένες περιπτώσεις θα υπάρξει μεταβατική περίοδος. Τα δύο μέρη κατέληξαν σε συμβιβασμό για το ζήτημα των γαλακτοκομικών προϊόντων, ιδίως των τυριών που εισάγονται στην Ιαπωνία από χώρες της Ε.Ε., οι υψηλοί τελωνειακοί δασμοί των οποίων προοδευτικά θα μειωθούν.
Οι Ιάπωνες θα εξασφαλίσουν από την πλευρά τους ελεύθερη πρόσβαση των αυτοκινητοβιομηχανιών τους στην ευρωπαϊκή αγορά, αλλά μόνο αφού παρέλθει μια μεταβατική περίοδος κάποιων ετών.
Η JEFTA χαρακτηρίστηκε πρόσφατα «ισχυρό μήνυμα» εναντίον του αμερικανικού προστατευτισμού από τη Σεσίλια Μάλμστρεμ, την Ευρωπαία Επίτροπο Εμπορίου, την ώρα που η Ουάσιγκτον κάνει αποφασιστική στροφή προς τον προστατευτισμό και επιβάλλει υψηλούς τελωνειακούς δασμούς σε συμμάχους της.
Το Διεθνές Νομισματικό Ταμείο (ΔΝΤ) προειδοποίησε τη Δευτέρα πως οι αυξανόμενες εντάσεις γύρω από το εμπόριο υπάρχει κίνδυνος να εξασθενίσουν βραχυμεσοπρόθεσμα την παγκόσμια οικονομική ανάπτυξη.
