Σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης κήρυξε την πολιτεία της Βόρειας Καρολίνας ο αμερικανός πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα, ενόψει της άφιξης του τυφώνα Μάθιου, ο οποίος το απόγευμα έπληξε τις ακτές της Φλόριντα αφού άφησε εκατοντάδες νεκρούς στην Αϊτή.
Πρόκειται για την τέταρτη πολιτεία που τίθεται σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης, μετά τη Φλόριντα, τη Τζόρτζια και τη Νότια Καρολίνα. Ο κ. Ομπάμα κάλεσε νωρίτερα τους κατοίκους της Τζόρτζια να υπακούσουν τυχόν εντολές απομάκρυνσης από τις εστίες τους. «Μπορούμε πάντα να αντικαταστήσουμε την περιουσία, δεν μπορούμε να αντικαταστήσουμε ζωές», είπε.
Ο Μάθιου, ο ισχυρότερος τυφώνας που σχηματίστηκε στον Ατλαντικό τα τελευταία εννέα χρόνια, λυσσομανά ανοιχτά των ανατολικών ακτών της Φλόριντα με ανέμους που ξεπερνούν σε ταχύτητα τα 180 χιλιόμετρα ανά ώρα και σφοδρές βροχοπτώσεις.
Η κακοκαιρία αγγίζει τα παράλια, προκαλώντας κατά τόπους πλημμύρες και υλικές ζημιές, αλλά για την ώρα δεν απειλεί τα ενδότερα. Περίπου 600.000 νοικοκυριά έχουν μείνει χωρίς ρεύμα, δήλωσε το μεσημέρι ο τοπικός κυβερνήτης Ρικ Σκοτ.
Αυτή η κατάσταση αναμένεται να συνεχιστεί και τις επόμενες ημέρες, σύμφωνα με τις εκτιμήσεις του Εθνικού Κέντρου Τυφώνων των ΗΠΑ, που προβλέπει πως ο Μάθιου θα κινηθεί παράλληλα των αμερικανικών παραλίων έως το μεσημέρι της Κυριακής.
Στη συνέχεια θα αποδυναμωθεί σε τροπική καταιγίδα και θα κινηθεί προς τον Ατλαντικό.
Προτού φτάσει στις ακτές των ΗΠΑ, ο Μάθιου σάρωσε την Καραϊβική, ειδικά τη φτωχή Αϊτή, όπου τουλάχιστον 842 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους, σύμφωνα με τα νεότερα στοιχεία που μεταδίδει το πρακτορείο Reuters, επικαλούμενο τοπικούς αξιωματούχους.
