Όταν σκεφτόμαστε το Διαδίκτυο, μπορεί να φανταζόμαστε κάτι φευγαλέο που υπάρχει σε κάποιο εναλλακτικό μέρος.
Αλλά παρά αυτή την αρκετά αφηρημένη ιδέα για το τι είναι και πού βρίσκεται το Διαδίκτυο, ένας επιστήμονας κατάφερε να υπολογίσει πόσο ζυγίζει.
Φυσικά, υπάρχουν πολλοί τρόποι να σκεφτούμε την έννοια του Διαδικτύου όταν προσπαθούμε να υπολογίσουμε αυτό το νούμερο. Ένα προφανές πράγμα που πρέπει να ληφθεί υπόψη είναι η υποδομή που απαιτείται για να διατηρηθεί το Διαδίκτυο σε λειτουργία.
Για παράδειγμα, το Cloud. Μπορεί να νομίζετε ότι οι φωτογραφίες σας είναι στον αέρα, αλλά στην πραγματικότητα, αποθηκεύονται σε ένα μεγάλο φυσικό σέρβερ, πιθανώς κλειδωμένο σε μια αποθήκη κάπου.
Περίπου 50 γραμμάρια ηλεκτρονίων σε κίνηση συνθέτουν το Διαδίκτυο
Έτσι ο Russell Seitz αποκάλυψε πως το Διαδίκτυο ζυγίζει όσο μία φράουλα, σχεδόν απίθανο εάν αναλογιστούμε την ατελείωτη πληροφορία που περιλαμβάνει.
Τι είναι όμως αυτό ακριβώς που ζυγίζεται;
Παρόλο που μπορεί να φανταζόμαστε το Διαδίκτυο με έναν εφήμερο τρόπο, έχει όντως κάποια φυσική μάζα, αν και πολύ μικρή.
Πρόκειται για τα ηλεκτρόνια που απαιτείται να κυκλοφορούν προκειμένου το δίκτυο να παραμένει σε λειτουργία ώστε να μπορούμε να μεταδίδουμε τον εαυτό μας παίζοντας βιντεοπαιχνίδια, τρώγοντας φαγητό ή πουλώντας τον μεταχειρισμένο αρτοπαρασκευαστή μας.
Ο υπολογισμός
Ο Seitz υπολόγισε κατά προσέγγιση πόσα ηλεκτρόνια θα πρέπει να περάσουν από το Διαδίκτυο για να διατηρηθεί το δίκτυο.
Το 2007, έγραψε σύμφωνα με τον Guardian: «Ένα αμπέρ είναι περίπου 1018 ηλεκτρόνια το δευτερόλεπτο.
«Ο απλός υπολογισμός αποκαλύπτει ότι περίπου 50 γραμμάρια ηλεκτρονίων σε κίνηση συνθέτουν το Διαδίκτυο».
«Η πληροφορία έχει πράγματι μάζα»
Στην περίπτωση που τα 50 γραμμάρια σας φαίνονται πολλά ή λίγα, αυτό εξαρτάται από το τι ζυγίζετε. Για παράδειγμα εάν ζυγίσετε αμύγδαλα, δεν θα χρειαστείτε πολλά για να φτάσετε τα 50 γραμμάρια, εάν πρόκειται όμως για κόκκους ρυζιού, τότε χρειάζεστε πολλούς.
Και με τα ηλεκτρόνια, χρειάζεστε πολλά από αυτά για να φτάσετε τα 50 γραμμάρια, πραγματικά πολλά! Αυτό συμβαίνει επειδή ένα ηλεκτρόνιο έχει μάζα 9,1×10-31 χιλιόγραμμα, ή 9,1 διά το 10, 31 φορές.
Το 2011, ο καθηγητής πληροφορικής στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια, John D. Kubiatowicz, εξήγησε ότι η πληροφορία έχει πράγματι μάζα.
