Την αντίδραση των Ηνωμένων Εθνών προκάλεσε ένα σχέδιο νόμου το οποίο ενδέχεται να επιτρέψει τους γάμους παιδιών ακόμη και εννιά ετών στο Ιράκ.
Το σχέδιο νόμου, βάσει του οποίου ιερωμένοι θα είναι αρμόδιοι για τα προσύμφωνα γάμων και θα μπορούν να παντρεύουν παιδιά, πυροδότησε διαδηλώσεις από οργανώσεις υπεράσπισης των δικαιωμάτων των γυναικών και ακτιβιστές στο Ιράκ.
«Τα αγόρια και τα κορίτσια του Ιράκ, που ήδη έγιναν θύματα κατάφωρων παραβιάσεων εξαιτίας μιας πολύχρονης ένοπλης σύγκρουσης, κινδυνεύουν τώρα να στερηθούν την παιδική τους ηλικία», τόνισε η Βιρχίνια Γάμπα, η ειδική απεσταλμένη του ΟΗΕ για τα Παιδιά στις Ένοπλες Συρράξεις, σε μια ανακοίνωση που έδωσε στη δημοσιότητα.
«Η κυβέρνηση του Ιράκ πρέπει να προχωρήσει σε όλες τις απαραίτητες ενέργειες για να προστατεύσει όλα τα παιδιά αποτρέποντας την υιοθέτηση πολιτικών που μπορεί να βλάψουν τα παιδιά που ήδη έχουν εκτεθεί σε μια ένοπλη σύρραξη», συμπλήρωσε η ίδια.
Περίπου το ένα στα πέντε κορίτσια παντρεύεται πριν κλείσει τα 18 στο Ιράκ. Η νόμιμη ηλικία γάμου είναι τα 18 χρόνια, αλλά τα κορίτσια μπορεί να παντρεύονται ακόμη και στα 15 με τη συναίνεση των γονέων τους, σύμφωνα με το Ταμείο των Ηνωμένων Εθνών για την Παιδική Ηλικία (UNICEF) και τη μη κυβερνητική οργάνωση Girls Not Brides.
Σε διεθνές επίπεδο, τουλάχιστον 15 εκατομμύρια κορίτσια παντρεύονται πριν συμπληρώσουν τα 18 τους χρόνια σε ετήσια βάση, κατά την ΜΚΟ.
Το σχέδιο νόμου, το οποίο σύμφωνα με επικριτές του θα επιτρέπει γάμους παιδιών ηλικίας ακόμα και 9 ετών ή στην εφηβεία σε κάποιες θρησκευτικές ομάδες, έχει εγκριθεί επί της αρχής από το ιρακινό κοινοβούλιο, σύμφωνα με τοπικά ΜΜΕ.
